Tampere und die Sauna sind untrennbar miteinander verbunden – zumindest in den Köpfen der Kurzfilmgemeinde, die das Kurzfilmfestival in Tampere besucht haben oder mit Geschichten über Ausflüge in dunkle, verrauchte Hütten verwöhnt wurde, um mit Rauch und Dampf in diese stolze finnische Gemeinschaftstradition einzutauchen. Zumindest für eines sei das Festival weltberühmt, scherzte der künstlerische Leiter Jukka-Pekka Laakso bei der letzten Ausgabe im März – aber sein typisch trockener Humor ist selbstironisch, und das Team des größten Kurzfilmfestivals im nordischen Raum ist sich sicher, dass auch das fünftägige Programm durchweg stark sein wird. Neben den internationalen und nationalen Wettbewerben umfasste das gut kuratierte Schwerpunktprogramm in diesem Jahr die Sektion „Democracy in Danger“, die sich mit der Geschichte und dem Wiederaufleben autoritärer Regime und den Methoden des Widerstands beschäftigte, einen Südkaukasus-Schwerpunkt mit Filmen aus Georgien, Armenien und Aserbaidschan, die sich mit soziopolitischen Zwängen und Identitätskämpfen auseinandersetzen, sowie eine retrospektive Vorführung der Stummfilmtrilogie TRAINGLE OF HOPE des finnischen Regisseurs Juho Kuosmanen in der Kathedrale von Tampere mit Live-Orgelmusik.
Even If She Had Been a Criminal © Jean-Gabriel Périot
Das Erstarken des Faschismus in ganz Europa und das aktuelle politische Klima von Zensur künstlerischer Ausdrucksformen und Proteste machen das Programm „Democracy in Danger“ besonders dringlich und wichtig, denn es beleuchtet Brennpunkte und Gewissenskonflikte von Menschen über Jahrzehnte hinweg. Es hätte keine bessere Wahl geben können, als das Programm mit EVEN IF SHE HAD BEEN A CRIMINAL des französischen Filmemachers Jean-Gabriel Periot zu eröffnen. In diesem erschütternden Werk aus dem Jahr 2006 führt uns Periot, begleitet von der französischen Nationalhymne Marseillaise, in rasantem Tempo durch Archivmaterial aus dem Zweiten Weltkrieg, einen Katalog von Partisanen- und Vernichtungsaktionen, der für die Beteiligten zu schwindelerregend war, um ihn angemessen zu verarbeiten. Wir landen mitten in einem erschütternden öffentlichen Spektakel während der Befreiung Frankreichs im Sommer 1944: der Demütigung von Frauen, die verdächtigt werden, sexuelle Beziehungen zu Angehörigen der nationalsozialistischen Besatzungstruppen gehabt zu haben. Die Frauen werden verhöhnt, geschlagen und zur Belustigung der Menge brutal festgehalten, während ihnen die Haare geschoren werden – eine chaotische Szene der Rache und der Kanalisierung von aufgestauter Wut und projizierter Scham auf die Körper der Frauen, aufgeladen mit dem Hass des Mobs. Das ist die extreme Seite des Krieges und der Verunglimpfung des Anderen als Feind in einem Film, der seine Kraft aus der moralischen Grausamkeit seines Herzens bezieht: Selbst wenn diese Frauen wirklich ethisch bankrotte Verräterinnen wären, könnte Gerechtigkeit in Form von noch mehr strafender Grausamkeit erfolgen? Diese schrecklichen Szenen scheinen eher durch ein kollektives Trauma und die Schuld des Sündenbocks verflucht zu sein, als durch Regeneration. Die Bedingtheit des Titels drängt uns, uns einen differenzierteren Weg vorzustellen, der versteht, dass Angst und opportunistischer Pragmatismus für Kriegsgesellschaften und den Überlebensinstinkt ebenso wichtig sein können wie Solidarität und Heldentum, und dass der Wiederaufbau Rehabilitation erfordert.
Last Day © Cyprien Clément-Delmas
Ebenfalls in „Democracy in Danger“ zeigen Pirjo Honkasalo und Pekka Lehto in ihrem Dokumentarfilm THE SIGN OF DANGER (1978) mit einer Momentaufnahme von Versammlungen, Insignien und zeremoniellen Auftritten finnischer Faschisten in den 1970er Jahren das Erbe des Nationalsozialismus im Nachkriegseuropa, während Cyprien Clement-Delmas‘ LAST DAY (2021), der die fanatischen Äußerungen einer Gruppe von Dissidenten in Washington D.C. am Tag der Amtseinführung von US-Präsident Joe Biden einfängt und so eine neue Form von Militanz aufzeigt. Bogdan Muresanus spannender Kurzfilm THE CHRISTMAS GIFT (2018) zeigt eine rumänische Familie, die in Panik gerät, als die unschuldige Weihnachtsgeste eines Kindes die allgegenwärtige Überwachungsmaschinerie des kommunistischen Staatsterrors unter Diktator Ceausescu in Gang zu setzen droht; in Estibaliz Urresola Solagurens CHORDS bedrohen umweltverschmutzende Großkonzerne und Korruption einen Chor in Spanien. Queere Performancekunst und Umweltaktivismus gegen Ressourcenausbeutung verbinden sich in Jorge Cadenas FLORES DEL OTRO PATIO (2022), in dem hypnotische Kostüme zur poetischen Rüstung der Rebellion in Kolumbien werden. Dieser Film war ein herausragendes Beispiel für die Vorführung von Citizens in Action, bei der auch Agnes Vardas klassischer Dokumentarfilm über die Black Power Organisation von Oakland, BLACK PANTHERS (1968), gezeigt wurde.
Dreamland © Maradia Tsaava
Ein Höhepunkt des Südkaukasus-Schwerpunkts war die Vorführung von Chai Kana: Female Voices of the Caucasus, der Arbeiten der unabhängigen Plattform Chai Khana zeigte, die aufstrebende Dokumentarfilmerinnen unterstützt. Maradia Tsaavas DREAMLAND (2023) zeigt den Kampf der 21-jährigen Marisha um ein bezahlbares Zimmer in der georgischen Hauptstadt Tiflis, damit sie ihr Studium vor Ort statt online absolvieren kann, denn der massive Zustrom von Russen, die vor der Mobilisierung der Armee geflohen sind, hat die Preise in die Höhe getrieben und die Einheimischen verdrängt. Ein prägnantes und eindringliches Porträt der eingeschränkten Möglichkeiten junger Menschen in einer Region, in der die kapitalistische Ausbeutung nur eine neue Form des Drucks ist, den die russische imperialistische Macht seit langem ausübt, in der es aber immer noch einen gewissen Widerstand gibt. Maka Gogaladzes MY ROOM (2020), der anhand von Archivmaterial die persönliche Familiengeschichte mit der turbulenten politischen Entwicklung Georgiens verknüpft, war ein weiteres Juwel.
The Moonshiners © Juho Kuosmanen
In der Kathedrale von Tampere steckt viel finnische Geschichte und auch das eine oder andere Einschussloch. 1.700 Menschen fanden hier während des Bürgerkriegs 1918 Zuflucht, als Tampere eine Hochburg der Arbeiterbewegung war. Die im nationalromantischen Stil erbaute lutherische Kirche wurde von Hugo Simberg, einem finnischen Symbolisten der Jahrhundertwende, ausgeschmückt. Sein Fresko Der Garten des Todes zeigt schwarz gekleidete Skelette, die Kakteen und Blumen gießen, während eine gewundene Schlange mit einem verlockenden Apfel im Maul von der Decke herabstarrt – ein dunkler Hauch von Humor, der die Intensität des Bildes durchzieht. Ein schöner Rahmen für die Stummfilme von Juho Kuosmanen, die mit surrealem Vergnügen und großem Herzen Vergangenheit und Gegenwart verschmelzen und von der Organistin Esa Taivola begleitet wurden. Kuosmanen, der für seine Spielfilme THE HAPPIEST DAY IN THE LIFE OF OLLI MAKI (2016) und COMPARTMENT NO. 6 (2021) gefeiert wurde, hat im Laufe eines Jahrzehnts eine Trilogie geschaffen, die den Verlusten und ungerechten Härten einer entbehrungsreichen Existenz Humor und tiefes Pathos abgewinnt. Haarsträubende Pläne gegen jede rationale Hoffnung treiben seine Protagonisten an, nachdem sie alles verloren haben, sei es der Verkauf persönlicher Besitztümer nach dem Abriss ihres Hauses (SCRAP-MATTILA AND THE BEAUTIFUL WOMAN, 2012), im Mondschein feilschen und sich beim Glücksspiel ausnehmen lassen (THE MOONSHINERS, 2017) oder ein Raumschiff bauen, um sich mit den Verstorbenen in den Weiten des Himmels zu vereinen (A PLANET FAR AWAY, 2023). Der Überlebenskampf ist hart, aber die Romantik blüht in der Dürre. Diese Schwarz-Weiß-Filme nutzen die behelfsmäßige Magie des frühen Kinos, um das Wunder als einen einfachen Funken zu zeigen, der sich selbst in den dunkelsten Zeiten ewig erneuern kann.